国家文艺奖得主王安祈教授对传统戏曲现代化有卓越贡献,2019年因终身成就获传艺金曲特别奖,她虽从台大退休,仍坚持在戏剧领域中从事学术研究与创作。此本增修版除了全新增入第八、九两章共五万字,得以与原有的第七章合并观之,完整讨论禁戏主题,另外,第十章也新增了《董生与李氏》一节,第五、六章也大幅改写,书前更增添一些精彩的彩色剧照。
本书以京剧为主题,从性别与政治角度切入,剖析清末以来京剧表演文化的艺术呈现。十一篇文章各有关怀、自成架构,但若综合观之又共构完整体系。议题涉及「性别与表演,乾旦与坤生,政治与艺术,主流与边缘,案头与场上」。论述时间跨越百年,两岸发展同步观照,细腻讨论政令禁戏与艺人对策,传统戏曲与民间信仰,以及新编戏的「编、导、演」甚至舞台设计,无论新旧所有创作层面俱涵涉其间。
作者不仅是戏曲的学术研究者,也是创作的实践者,致力於个性化、现代化的创作,使新编京崑剧本由剧坛挺进台湾当代文坛。期待以文学笔法写出女性敏锐易感的心绪,藉由女性纤细幽微的情思将京剧的创作扭转回文学艺术的本体,让京剧不再只是被保存的「传统艺术、文化资产」,而是呼应现代文化思潮的新兴创作。