此书之原作者余蓓荷(Monika übelh?r)为德国马堡大学之退休教授，宋明理学是其主要专长之一。此书为其大学授课资格论文。她曾师从日本知名汉学家岛田虔次。故此书之撰写深受日本学界之影响，并且使用保存於日本的一手资料，例如东京「内阁文库」所藏明万历23年版《王心斋先生全集》。此外，她也广泛引用西方学者的着作。这些特点是一般中文着作所欠缺的。此书原以德文撰写，今由邱黄海与李明辉译为中文，对中文读者应有相当的参考价值。
