许倬云先生最新作品,介绍中国庶民社会的种种观念,及其如何贯彻於日常生活。
宇宙和人之间,彼此呼应。
个人彼此之间,相应与互济。
个人得到群体的庇护,也有回报的义务。
《中国人的精神生活》志在介绍中国庶民社会的种种观念,及其贯彻於日常生活。经过消化与吸收历史上许多贤哲的提示,中国人的思考方式,是多元互动,注视变化,以观察宇宙和人生。时间轴线是延续的,切不断过去,对未来也应负起一定的责任。以上三个方向,毋宁是以「个人」为宇宙网络的中心;宇宙、社会,都是个人互动的对象。个人不能脱离这大网络而存在。个人一生是不断提升,以超脱慾望的引诱,回复真诚的自我。内心的检讨,得之於儒、道、佛三家的融合及其实践。个人持守一定的境界,在宇宙和社会网络之中,才能安顿自己,以致安顿整个的人类世界。
《中国人的精神生活》分成十章,从各个角度讨论中国人的精神生活。在前言中,许倬尝试从冯友兰和费孝通二位先生的基础上出发,希望能够厘清一般中国人,从传统延续到今天,他们对於宇宙、人生和自然,所持有的观念。第一章着重阐述了中国人的生活,他们在天地自然这个大时空中的生活节律,及其与我们的文化、文学等各方面的关系。这构成了理解中国人精神生活的宏观背景。第二章提出中国人的精神生活,是围绕着作为「人」的观念来展开的。第三章的「传说」部分,与第二章也有相当的关系,讨论到中国人的宇宙观。第四章是讨论互动秩序中,永远在变动、由动趋衡的宇宙──本体就是过程,过程也就是本体,二者无法分割。第五章则以八卦、奇门、命相、风水等等,解读中国人的行为──他们以这些类科学或是拟科学的思考,设法在人与自然之间,取得一些「人」的主动权。第六章的重点,是将生命看作许多个体生命,从父母生我开始,直至自己身故之後,延伸进入另外一个世界──那个死亡後的世界,其实还是这个现实世界的延续:这是线性时间轴的意义。第七章讨论的是,今天中国人的社会──以作者所熟悉的台湾社会作为例证,陈述常民藉由祭祀活动,对各种自然的现象的认知。第九章是从战前中国的传统社会切入,探讨人们如何处理小区、社群中的种种事务,俾使能够彼此互助、照应,救济不足,以保持社群的长期稳定。第十章,则是从传说和美学,延伸为对於小说的讨论。後言是一方面总结本书各章所陈述的现象;同时提出:中国文化以人为主体的特性,以及人与自然密切相关的依附关系,也许可以当作它山之石。
◎ 学者推荐
作为一部学术专着,本书体现了现代客观研究的极致。作者认定西方文化所主导的现代文明,由於「人与人之间的疏离,人与自然之间的分割」,今天已深陷於危机之中;而中国文化则以人为主体,人与自然也融合互依。因此他希望中国文化的特色能发生他山之石的功用,以「匡救现代文明的困难」。这是一部「明道」之作,同时又是一部「救世」之作,我郑重地推荐它给读者。
──余英时(中央研究院院士,普林斯顿大学讲座教授。2006年获颁有「人文学诺贝尔奖」之称的克鲁格奖〔Kluge Prize〕。2014年获颁第一届唐奖汉学奖。)
许倬云先生是中国史研究的大家,他的西周史、春秋战国与汉代的社会史研究独步天下,但影响更大的是他打通中西、纵观古今的通史研究。许先生的着作,气象与格局都很大,这与他的内心拥有家国天下的大关怀有关。文化有大传统与小传统之分,以往对中国文化的阐述,大都从儒道佛经典的大传统层面检讨,然而许先生观察中国文化的法眼,却从小传统进入,不是从精英的观念,而是从一般普通民众的态度,即他们的安身立命、处事做人的原则,来考察日常生活形态中的中国文化。
──许纪霖(华东师范大学历史系教授)