19世纪以降中国东南沿海华人移民海外已经蔚为风潮，乙未割台、辛亥革命，以迄抗战军兴更让许多别有政治、文化怀抱的士子文人也参与了这一行列。他们漂泊离散，仕隐进退之间，写作的境外汉诗，勾勒了繁复的文学播迁轨迹，亦辩证政治／文化遗民的精神处境。
从台湾、广东到香港；从新加坡、马来半岛到苏门答腊，他们藉由文化、宗族和经济的纽带，将渺远的唐山化为一处处在地的「现场」，竟然也形成无远弗届的疆域──一种安德森（Benedict Anderson）所不能想像的「想像的共同体」。这是地理空间意识的变异与重塑，也是汉诗的越界与生产。汉诗有着源远流长的传统，作为士人文化心灵的寄托与投射，汉诗因此成爲一代流亡知识分子铭刻历史嬗变，见证家国离散，辩证现代性最重要的文学实践。
《遗民、疆界与现代性：汉诗的南方离散与抒情（1895-1945）》是学者高嘉谦考察19世纪以降，面对世纪的新旧交替，殖民与西学冲击，在中国南方、台湾与南洋的诗人群体的离散际遇。从他们写於境外的汉诗创作，探究一个政治／文化遗民的精神处境及汉诗文类的越界与现代性脉络。
汉诗有着源远流长的传统，作为士人文化心灵的寄托与投射，汉诗因此成爲一代流亡知识分子铭刻历史嬗变，见证家国离散的重要文学实践。尤其经历乙未、辛亥两次政治钜变，士绅百姓大规模迁徙，文化与文学的播迁轨迹尤其繁复，汉诗的流动与生产由此构成理解与辩证现代性最值得注意的文学形式。
汉诗的发展不仅仅局限於中原国土疆界，从明清使臣、商贾的朝贡外交、贸易网络，甚至更早的僧人、儒者的文化交流，促成中国边境之外的汉字文化圈和汉字文化流动的区域──朝鲜半岛、日本、琉球、越南、台湾、新马，都曾经有过汉诗蓬勃发展的生态。本书着眼於19世纪後期以降的文人跨洋出境，更大的意义是在「域外」或「境外」的位置上，突出一个汉诗写作的意义和谱系。作者高嘉谦处理的时间跨度，始於一八九五年的乙未割台事件，收束在日军投降、二战结束的一九四五年。前者从近代中国第一批遗民的诞生展开论述，後者以战争期间南来作家郁达夫的失踪死亡，做为流寓诗学一个暧昧的结束或再生产。
此外，《遗民、疆界与现代性》关注的现代性面向，将放在时间和离散两个部份。前者陈述了帝国覆灭、国体肇新，殖民体验、都市化和文化与语言变革等等钜变，将中国及东亚周边导入现代化的线性时间。除了时间感，本书强调的现代性视域，另指向空间地理变异的体验。
本书勾勒的脉络，在於提出从中国境内到境外，一批传统教养的士人阶层，在纷乱时局内的离散际遇，以及透过汉诗展现的主体经验。本书将透过遗民、离散、境外等关键的几个概念范畴，去开展二十世纪汉诗写作呈显的现代性的种种可能。第一章讲述晚清以降，士人投入古典诗学的写作与论述。第二章从甲申、乙未与辛亥，遗民应世进退的三个历史时刻切入，讨论遗民与诗处理时间的形式。第三章清楚描述一个区域文学的可能规模，清理流寓类型与离散概念。第四章试图论述台湾汉诗谱系与遗民诗学的结构性起源：弃与地方意识的影响。第五章讨论陈伯陶、《宋台秋唱》与香港遗民地景，重新反思遗民身份的「发明」和「自我确认」，同时揭示民初香港离散诗学的重要特徵，殖民地里想像与重申的遗民空间。第六章论述了康有为的南洋忧患。第七章叙述文人邱菽园的文人品味及文化资本积累而成的文学空间，最大的意义在於建构了一个中国、台湾、香港与南洋区域之间的汉诗人交游的网络。第八章是从南来文学的场景，描述文化遗民面对的现实飘零与时空错置。总结前面几章的讨论，提出文学现场的观察。汉诗写作、境外迁徙、遗民认同，三者构成的意义，连结到一个二十世纪汉文学播迁的区域客观现实，补强了文学史看不见的「现场」。
