「中西檔案讀書會」第五次讀書會紀要

　　吳景傑博士的研究領域為明清法律史、明清社會史。本次報告以清代四川重慶府巴縣之客商、客店及竊盜問題為主，探討清代重慶地區的商人組織、客商、客店三方在竊盜案件發生前後的互動面貌。

　　重慶為西南水路交通樞紐，移民眾多，人口組成以土著、移民、客商為主。因交通便利帶來眾多人潮，商業活動十分發達；也因商賈雲集、五方雜處，重慶城的竊盜案件頻繁，留下許多材料。因應重慶繁榮的商業活動，眾多商人組織應運而生，如行、幫、會館及公所，顯示出商人的勢力龐大。為使在地經商更加順利，商人組織逐漸制定出各式行規，意圖建立一套商業秩序。行規制定旨在減少商業過程中可能產生的紛爭，如檢舉違規行為、釐清損害責任等事件。待行規由商人組織議定後，還需經由官府批准備案，往後若有商業糾紛出現，官府才得以依據這些行規進行審判與協調。

　　商業之外，重慶的商人組織在社會上亦參與其他活動，如「八省會館」即是為了管理移民及客商而成立的組織，最初設立客長負責管理來自各地的移民，後客商加入，繼而衍生成八省（江西、江南、湖廣、浙江、福建、山東、山西、陜西）商人聯合管理的八省會館。商人組織除了處理商業糾紛、維護經濟秩序外，尚有調解同鄉問題、修建公共設施、組織保甲團練等多面向的社會參與；其雖為外地勢力組成，但對重慶的社會秩序有一定影響力。

　　接著，講者透過一位馬姓客商前來重慶販賣皮貨，在居住客店時財物遭竊而上報官府的事件，進行三方面分析：一、客商一般如何防盜，防盜知識從何而來；二、客店如何防盜，若住客遭竊，客店能提供何種協助，雙方責任又應如何釐清；三、縣衙的處理方式等一系列問題。講者指出，許多書籍中都可見到提醒客商的注意事項，如「有物不可離房，無事切宜戒步」等警語，書籍乃客商防盜知識的重要來源。此案還顯示，清代重慶城客店採行的「棧規」，屬於客店之間的「商業規則」。棧規由客店合議、經重慶城各級衙門認證而成，為客店與房客釐清失竊責任時的唯一依據，客店視之為保護自身利益的重要憑據。由於棧規多與商人書提供的商業知識有所不同，且不同於一般商業知識、不為外人周知，因此客店往往必須一再將棧規告知住客與新任知縣，並由知縣一再重申其合法性。此案未能逮捕竊犯，最後以「憑團理剖」方式令客店主先行賠償做結；「憑團理剖」指由團練組織進行調解，參與者包括商人組織成員、街鄰與客商，調解後會呈上報告書予縣衙備案。

　　講者表示，竊盜案件發生時縣衙的態度會隨情況不同而有差別，未必遵循棧規，而客店一方並無有力的組織可與縣衙爭執；相反的，客商若受害，可以透過憑團理剖的方式受到商人組織保護，相較客店而言更為有利。最後總結：重慶的商人組織在商業與社會層面具有相當影響力，當客商遭遇商業行為之外的損害，商人組織仍可透過社會層面的影響力予以協助。再者，由於棧規為客店自訂規則，多與商人書提供的商業知識不同，實際上約束力偏低，有時不被知縣所採信。然就現存資料所見，客商在客店遭竊的案件數量偏低，此現象也可能是因為不少案件皆依循棧規私下處理完畢，由客店與客商自行釐清責任，故未上報官府成案，可見棧規仍然發揮了一定的作用。