摘要：
自1940年6月起，隨著滇越鐵路與滇緬公路相繼中斷，中國抗戰的前途頓時陷入最為艱困與黑暗的時刻。面對國際交通線全面受阻的局勢，國內有識之士莫不竭力出謀劃策，試圖另闢一條不受外力掣肘的對外通道，以維繫國家命脈與抗戰物資的供應。當時中國對外交通的出路僅存西北與西南兩個方向。然而，由於中蘇關係日益緊張，加上透過西北通道運輸不僅曠日費時，亦將耗費大量人力與物力，實非長久之計。相較之下，西南方向的可行性則相對較高。針對如何開闢西南第二國際交通線，國民政府內部提出數項方案，其中最具代表性的兩項提議，一是另闢一條通往印度的國際公路，二是增設或延伸既有的國際航線。
然而，開築公路的計畫因遭西藏政府反對而難以實施，於是空運遂成為中國唯一的選擇。為了開通中印航線，中國政府積極與英國、緬甸、印度及美國展開多方交涉，各方的共識是延伸原有的中緬航線至印度作為主線，同時開闢一條中印航線作為副線。當時負責航線規劃與營運的中國航空公司，歷經重重困難，終於在太平洋戰爭爆發前完成副線的探勘與試航。這條航線，在緬甸淪陷、滇緬公路被切斷後，成為中國唯一的對外生命線，即日後為世人熟知的「駝峰航線」。本文擬透過史丹佛大學胡佛研究所、中研院近代史研究所檔案館、國史館及英國外交部（FO）等機構庋藏之相關檔案，勾勒中國戰時開闢最重要對外交通線的過程，並進一步探討中國在戰爭時期對外交通的運作與交涉的細節。
